Du 29 Janvier 2012 au 17 Février 2012, l’Europe et donc la France ont subi une vague de froid exceptionnellement longue et intense. Les températures sont descendues sous les -10 °C en de nombreux endroits du territoire, et, parfois, sont restées négatives plusieurs jours sans interruption. Ce phénomène météorologique, qui contrastait avec des mois de Novembre, Décembre et Janvier remarquablement doux, est illustré par la Figure 1. On y a dessiné la température moyenne journalière[1] relevée à la station de Toussus le Noble, commune du Bassin Parisien choisie parce que loin de toute agglomération majeure.

Figure.1 Période du 23/01 au 19/02 2012. La courbe rouge (échelle de droite, °C) donne l’évolution de la température moyenne observée à Toussus le Noble (site Météociel). Il s’agit de températures sous abri. La courbe bleue (échelle de gauche, MW) donne la consommation électrique française (site eCO2mix/RTE)